La dysplasie de la hanche chez le chat

La dysplasie de la hanche chez le chat, qu’est-ce que c’est ?

La dysplasie de la hanche, aussi appelée dysplasie coxo-fémorale, est une malformation héréditaire de l'articulation de la hanche. Concrètement, chez un chat atteint, la tête du fémur ne s'emboîte pas correctement dans la cavité de la hanche, ce qui provoque une usure anormale de l'articulation. Avec le temps, cette mauvaise articulation entraîne une inflammation, des douleurs, des lésions des os, des muscles et des ligaments, ainsi que le développement d'arthrose.

Si l'origine de la maladie est principalement génétique, son apparition et sa gravité peuvent être influencées par d'autres facteurs, comme une croissance trop rapide liée à une alimentation déséquilibrée, un excès de poids ou une musculature insuffisante. Les premiers signes peuvent apparaître dès la croissance, entre 3 et 18 mois, mais certains chats ne développent des symptômes qu'à l'âge adulte, souvent à partir de 3 ans.

Les races de grand gabarit sont les plus exposées à ce problème, en particulier le Maine Coon, mais aussi le Sibérien et le Norvégien. Le Persan et le Birman peuvent également être touchés, bien que cela soit plus rare.

Quels sont les symptômes de la dysplasie de la hanche chez le chat ?

Le chat étant un animal qui cache souvent sa douleur, les signes de dysplasie de la hanche peuvent parfois passer inaperçus et ils sont tout particulièrement difficiles à identifier lorsque les 2 hanches sont touchées. Les principaux symptômes sont :

• Une démarche anormale : boiterie, raideur, démarche chaloupée ou course avec les 2 pattes arrière en même temps ;
• Une diminution des sauts et de l’activité : le chat joue moins ou évite certains mouvements ;
• Une raideur au lever ou des difficultés à monter sur les meubles ou les escaliers ;
• Une douleur à la manipulation des hanches ;
• Une fonte musculaire des membres postérieurs, notamment au niveau des cuisses et des fesses.

Si vous remarquez que votre chat se déplace différemment, saute moins volontiers ou change de comportement, n’hésitez pas à en parler à votre vétérinaire. Un diagnostic précoce permet d’agir plus rapidement et d’améliorer le confort de votre compagnon.

Pour confirmer le diagnostic, une radiographie des hanches est généralement réalisée sous sédation ou anesthésie, afin d’obtenir des images de qualité. Elle permet de vérifier le bon emboîtement de l’articulation, de repérer d’éventuels signes d’arthrose et de détecter d’autres anomalies osseuses. Ce dépistage est recommandé en cas de symptômes, mais peut aussi être réalisé à titre préventif, notamment chez les chats destinés à la reproduction.

Que peut-on faire pour un chat atteint de dysplasie de la hanche ?

Chaque chat étant différent, la prise en charge de la dysplasie de la hanche est adaptée à son âge, à l'étendue des lésions et à l'inconfort qu'il ressent. Plus le diagnostic est posé tôt, plus il est possible d'agir efficacement, voire d'envisager une intervention chirurgicale chez les jeunes chats lorsque cela s'avère nécessaire.

Dans les formes les plus modérées, l'objectif est avant tout d'aider votre compagnon à retrouver du confort, à soulager ses douleurs et à préserver sa mobilité au quotidien grâce à des solutions adaptées. Pour cela, vous devez :

• Veiller à son poids de forme, afin de limiter la pression exercée sur ses articulations ;
• Suivre le traitement prescrit par le vétérinaire, pour soulager la douleur et réduire l'inflammation ;
• Lui donner des compléments articulaires, comme la glucosamine ou la chondroïtine, si le vétérinaire les recommande ;
• Pratiquer des exercices doux ou de la physiothérapie, pour entretenir sa musculature et préserver sa mobilité ;
• Adapter son environnement, avec un couchage bien moelleux, une litière facile d'accès et des espaces de vie aménagés pour lui éviter des efforts inutiles.

Lorsque la dysplasie est plus avancée, une intervention chirurgicale peut offrir une réelle amélioration à votre compagnon. Selon sa situation, le vétérinaire pourra proposer une ostectomie de la tête fémorale (FHO), qui consiste à retirer la partie douloureuse de l'articulation, ou la pose d'une prothèse totale de hanche pour remplacer l'articulation endommagée. Associées à une bonne rééducation et à un suivi attentif, ces opérations permettent souvent aux chats de retrouver une vie confortable et une bonne mobilité.

La bonne nouvelle, c'est que la dysplasie de la hanche n'a généralement pas d'impact sur l'espérance de vie du chat lorsqu'elle est prise en charge correctement. Ainsi, en restant attentif aux premiers signes et en assurant un suivi vétérinaire régulier, notamment chez les races plus prédisposées comme le Maine Coon, vous mettez toutes les chances de votre côté pour que votre petit moustachu conserve son confort et sa qualité de vie pendant de nombreuses années.