La démence chez le chien
Comme les humains, nos fidèles compagnons à 4 pattes peuvent être concernés par la démence sénile. Cette maladie neurodégénérative, aussi connue sous le nom de syndrome de dysfonctionnement cognitif, affecte la mémoire de l’animal et ses fonctions cognitives. Comment reconnaître les premiers signes chez votre chien ? Existe-t-il un traitement remboursé par l’assurance animalière ? Quel accompagnement proposé à votre boule de poils ? Faisons le point dans ce guide.
Quels sont les signes de démence chez le chien ?
Le temps défile à vitesse grand V et n’épargne pas votre fidèle ami à fourrure. Lorsqu’il entre dans l’hiver de sa vie, il peut rencontrer des soucis de santé plus ou moins graves, comme un trouble neurologique.
La démence sénile, par exemple, entraîne une modification dans son comportement. Les principales manifestations sont variées :
- Désorientation.
- Grande fatigue.
- Stress.
- Agressivité.
- Sautes d’humeur.
- Perte des apprentissages, comme la propreté.
- Un oubli de la routine.
- Des aboiements ou des gémissements excessifs et sans aucune raison.
- Une perte d’appétit.
Au moindre signe anormal, nous vous invitons à consulter votre vétérinaire. Ce dernier vérifiera s’il s’agit bien d’un syndrome de dysfonctionnement cognitif, et écartera tout autre trouble de la santé possible.
Lors de la consultation, le professionnel vous posera des questions sur les modifications comportementales chez votre toutou. Il procédera à un examen clinique complet et vous donnera des conseils au poil pour prendre soin de votre bon vieux compagnon.
La démence canine est-elle couverte par l’assurance chien ?
À l’heure actuelle, il n’existe aucun traitement médical pour guérir la démence canine. En plus d’améliorer la qualité de vie de votre chien concerné par le syndrome de dysfonctionnement cognitif, il est possible de lui donner des compléments alimentaires conçus pour la protection cérébrale et la lutte contre le stress oxydatif. Votre vétérinaire peut en prescrire pour votre boule de poils grisonnante, mais aussi des traitements pour cibler des symptômes précis (anxiété, troubles du sommeil…).
Si le professionnel de la santé animale a diagnostiqué un état de démence chez votre partenaire canin, n’hésitez pas à vous renseigner auprès de votre assureur sur les conditions précises de remboursement en cas de traitement prescrit par votre vétérinaire. Les modalités varient d’une assurance pour chien à l’autre et peuvent évoluer en fonction de la formule choisie lors de la souscription de votre contrat.
En effet, la prise en charge des frais liés à la démence canine dépend de votre contrat d’assurance. Certaines formules couvrent une partie des consultations vétérinaires, des examens ou des médicaments visant à soulager les symptômes. Les compléments alimentaires, généralement perçus comme des produits de confort ou de prévention, sont souvent exclus.
Et le syndrome de dysfonctionnement cognitif est diagnostiqué avant la souscription du contrat ? Il peut être considéré comme une maladie préexistante, et donc ne pas être couvert par votre assurance santé chien. En règle générale, les assureurs appliquent aussi un délai de carence après l’adhésion (plusieurs jours à plusieurs semaines), pendant lequel les dépenses vétérinaires ne donnent pas encore droit à un remboursement.
Comment accompagner votre chien concerné par la démence sénile ?
En plus des soins recommandés par votre vétérinaire, vous pouvez adopter de bons gestes au quotidien pour accompagner au mieux votre chien âgé à surmonter cette épreuve. Pour lui éviter de se sentir désorienté, aménagez-lui un environnement stable et serein. Conservez également une petite routine pour le rassurer (repas à heures fixes, horaires de balades, etc.).
Pour faire fonctionner son activité cérébrale, misez sur des stimulations mentales et physiques adaptées à son âge, son état de santé et ses capacités. Jouets interactifs, tapis de fouille, puzzles alimentaires, joujoux d’intelligence… Proposez des divertissements variés, ainsi que des séances d’éducation positive pour entretenir l’apprentissage de tours. De même, maintenez les promenades et les séances de jeu.
Quid de l’alimentation ? Votre vétérinaire peut vous apporter des conseils nutritionnels pour aider votre chien atteint de démence sénile. Certains aliments sont connus pour soutenir la bonne cérébrale des représentants de la gent canine, et sont développés de manière à couvrir les besoins nutritionnels spécifiques des boules de poils grisonnantes.
Bien sûr, votre fidèle ami à 4 pattes a besoin de votre présence, de votre patience et de votre amour au quotidien. Même si cela peut être difficile, il vous faudra accepter le fait que ses capacités cognitives diminueront au fil du temps. Votre chien pourra vivre ses derniers jours sereinement grâce au cadre affectif, stable et apaisant que vous aurez mis en place.
Par Joséphine Voisart
Rédactrice Web
Passionnée par le monde animal, Joséphine met sa plume au service des propriétaires soucieux du bien-être de leurs compagnons. Sur Animols, elle rédige des conseils pratiques pour aider à mieux comprendre et protéger chiens, chats et petits rongeurs. Alimentation, hygiène, santé... Joséphine apporte des réponses claires et accessibles aux questions des adoptants soucieux d’offrir à leurs animaux une vie saine et équilibrée.
