La puberté chez le chat

Entre l’enfance et l’âge adulte, aucun mammifère n’y échappe : la puberté. Si l’âge de son déclenchement et sa durée sont différents en fonction de l’espèce, de la race et même de l’individu, cette période de transition s’accompagne toujours de bouleversements physiques et comportementaux. Pour les propriétaires de jeunes chats, elle peut même représenter un certain défi !

Quand les chats atteignent-ils la puberté ?

Il faut savoir, pour commencer, que tous les chats n’atteignent pas leur maturité sexuelle au même âge. Chez les petits mâles, elle a lieu en moyenne entre 5 et 8 mois, lorsque leurs testicules se développent et commencent à produire des spermatozoïdes. Chez les femelles, la puberté survient avec l’apparition des premières chaleurs vers 6 ou 7 mois environ.

Le moment exact du déclenchement de la puberté chez un chat dépend de nombreux facteurs : croissance, durée d’ensoleillement journalier, date de naissance, interactions sociales, race…

Certaines races félines comme l’Abyssin, le Sacré de Birmanie ou le Siamois peuvent ainsi atteindre la maturité sexuelle dès le 4e ou le 5e mois de leur vie. D’autres, en revanche, ont une puberté tardive. C’est le cas des races de chats de grande taille et à poils longs (Maine Coon, Norvégien…) qui n’atteignent leur maturité sexuelle qu’au bout d’un an environ.

Quels sont les signes caractéristiques de la puberté chez un chat ?

D’aucuns diraient que le comportement des chats pendant la puberté n’est pas très éloigné de celui des adolescents humains. Et ils n’auraient pas tort ! Nos petites boules de poils aussi traversent leur crise d’adolescence ! Voici les comportements typiques d’un chat qui entre dans la puberté :

Les sautes d’humeur

Puisqu’il traverse un tourbillon émotionnel au moment de la puberté, votre petit félin peut être sujet à de fréquentes sautes d’humeur. À un moment, il peut être joueur et espiègle et la seconde d’après, se désintéresser totalement de son jeu préféré. De même, un tendre câlin peut subitement se terminer par un coup de patte et un feulement agacé.

Le marquage urinaire

Les chats pubères marquent beaucoup leur territoire afin de signifier leur présence à d’éventuels partenaires et à leurs rivaux. Pendant la puberté, il arrive en effet fréquemment qu’un petit félin (en particulier les mâles) urine sur les murs et les meubles pour marquer leur territoire. Les phéromones contenues dans son urine ont ainsi un effet attractif pour ses potentiels partenaires et dissuasif pour ses rivaux.

Des comportements hormonaux indésirables

Lorsqu’un chat mâle arrive à la puberté, son comportement sexuel change. Attiré par les femelles, il a tendance à fuguer et à se bagarrer avec les autres chats.

Les femelles aussi expriment des comportements caractéristiques : elles peuvent se rouler par terre en miaulant, devenir très affectueuses en demandant constamment des câlins.

De manière générale, votre chat adolescent peut devenir plus agité, miauler davantage ou chercher à sortir.

Une confiance en soi accrue

En arrivant à la puberté, certains chats développent un courage démesuré. Leur confiance en soi grandit et les pousse à se lancer de nouveaux défis comme des escalades périlleuses, des sauts plus audacieux ou encore des combats avec des congénères plus imposants.

Un comportement rebelle

Comme tout bon adolescent, votre boule de poils risque de vouloir tester les limites. Vol de nourriture sur la table, griffage de canapé… Il pourrait ignorer complètement vos ordres et vos interdictions et remettre clairement en question les règles établies.

Comment réagir face à la puberté de son chat ?

La puberté d’un chat peut mettre les nerfs de son maître à rude épreuve. Heureusement, cette période ne dure pas éternellement ! En attendant, pour aider votre petit félin à traverser cette période compliquée, vous pouvez prendre certaines mesures.

Faites preuve de patience et de compréhension

Même si votre minou vient de marquer votre tout nouveau tapis avec son urine, gardez toujours votre calme et montrez-vous compréhensif avec lui. Punir ce genre de comportement ne servirait à rien et augmenterait même le niveau de stress de votre félin.

Fixez des limites claires

S’il est contre-productif de gronder un chat en pleine puberté, il est néanmoins nécessaire de lui fixer des limites claires et bienveillantes. Il a aussi besoin d’éducation ! S’il fait quelque chose de bien : récompensez-le. S’il se comporte mal en testant les limites, dites-lui immédiatement « non » de manière ferme, mais douce.

Atténuez le stress de votre chat

Si cette période semble stressante pour votre chat, vous pouvez essayer de lui donner des préparations à base de phéromones ou d’herbe à chat pour le détendre. Offrez-lui aussi des jeux pour se dépenser, un environnement où il se sent en sécurité et surtout du temps et de l’affection. Votre soutien compte beaucoup dans ce moment compliqué !

Envisagez la stérilisation

La stérilisation est souvent la meilleure solution pour limiter les comportements indésirables à la puberté. Elle réduit ainsi le marquage urinaire, les fugues et l’agressivité hormonale. Elle permet également d'éviter les portées non désirées et de prévenir certaines maladies graves (certains cancers, certaines infections…). Si vous ne désirez pas que votre chat se reproduise, l’option de la stérilisation est à envisager sérieusement pour ses nombreux bénéfices. N’hésitez pas à en parler avec votre vétérinaire !