Prévenir les zoonoses transmises par les rongeurs

De nombreuses maladies peuvent être transmises entre les animaux et l’homme. Appelées zoonoses, celles-ci sont provoquées par divers agents pathogènes tels que des bactéries, des virus ou des parasites. Nos chats et nos chiens en sont souvent des vecteurs, mais nos petits rongeurs domestiques ne sont pas en reste.

Quelles sont les principales zoonoses transmises par les rongeurs ?

Les rongeurs peuvent transmettre un grand nombre de maladies. Voici un aperçu des principales zoonoses liées à ces petites boules de poils :

Les infections transmises par les rongeurs

Causées par des virus ou des bactéries, les zoonoses infectieuses sont souvent transmises à l’homme par contact direct avec des animaux porteurs ou avec un environnement contaminé. La transmission peut aussi survenir par morsure, par inoculation accidentelle ou par inhalation. Parmi les infections les plus couramment transmises par les rongeurs, on trouve :

• La leptospirose (transmise par l'urine de rongeurs, elle provoque insuffisance rénale aiguë et/ou atteinte hépatique chez l’homme) ;
• La pasteurellose (transmise par la morsure d’un animal sain qui entraîne une réaction locale douloureuse) ;
• La rage (transmise par une morsure, notamment de furet) ;
• Les salmonelloses (causées par des salmonelles, elles provoquent des maladies digestives parfois sévères) ;
• La tuberculose (maladie affectant souvent les poumons) ;
• Les grippes (la contamination humaine reste toutefois exceptionnelle) ;
• La campylobactériose (due à la bactérie Campylobacter, elle provoque des diarrhées parfois sanglantes)...

Les maladies parasitaires transmises par les rongeurs

Nos petites boules de poils peuvent également nous transmettre des parasites à l’origine de diverses maladies. Les parasites externes se transmettent par contact avec un animal infecté, du matériel contaminé (comme les accessoires de toilettage, la litière...) ou l’environnement. En ce qui concerne les parasites internes, la contamination se fait le plus souvent lorsque des mains, des aliments, des objets ou des surfaces contaminés par des traces de selles sont ensuite portés à la bouche sans lavage ou désinfection appropriés.

Parmi les principales maladies parasitaires transmises par les rongeurs, on retrouve notamment :

• La gale (causée par des acariens creusant la peau, elle provoque des papules prurigineuses chez l’homme et l’animal) ;
• La cheyletiellose (transmise par un acarien qui provoque des squames, des croûtes et des démangeaisons) ;
• La pulicose (due aux puces, elle provoque des piqûres très prurigineuses qui peuvent transmettre d’autres maladies (typhus, peste...)) ;
• Les ténias, la toxocarose ou encore la giardiose (causées par des parasites digestifs à l’origine de trouble intestinaux, avec parfois une migration des larves vers des organes comme le foie, les poumons ou les yeux) ;
• La teigne (une infection fongique transmise par contact qui entraîne des lésions rouges sur les zones touchées)...

Comment éviter les zoonoses transmises par les rongeurs ?

Plusieurs mesures simples à mettre en place peuvent aider à limiter le risque de transmission de maladie par votre petit compagnon. Vous pouvez notamment :

Assurer des soins vétérinaires réguliers à votre rongeur

La prévention des zoonoses passe par des soins vétérinaires réguliers : vermifugation tous les 3 à 6 mois, traitement antipuce mensuel et consultation vétérinaire dès l’adoption d’un nouvel animal ou en cas de symptômes comme une diarrhée. Vous pouvez également songer à faire vacciner votre furet contre la rage.

Respecter des mesures d’hygiène

L’autre mesure essentielle pour prévenir les zoonoses est de respecter scrupuleusement des règles d’hygiène lors de la manipulation de votre rongeur. Lavez-vous les mains après tout contact avec votre boule de poils, évitez les embrassades ou les léchages et ne la laissez pas accéder aux surfaces de préparation des repas. Ces précautions valent aussi (et surtout !) pour les enfants.

Enfin, certaines maladies peuvent aussi se transmettre de l’humain à l’animal, d’où l’importance de protéger également votre petit rongeur si vous tombez malade (portez par exemple un masque en cas de grippe).

Prendre des précautions avec les déjections

Les cages et les accessoires de votre petit compagnon doivent être nettoyés régulièrement. Pour prévenir les maladies parasitaires, il faut notamment enlever fréquemment les déjections avant qu’elles ne sèchent, porter des gants pour nettoyer les bacs et désinfecter avec de l’eau de javel en rinçant bien.

Si vous avez un potager, empêchez vos animaux d’y faire leurs besoins et pensez à nettoyer soigneusement vos légumes avant de les consommer crus. De même, si vous avez un bac à sable où jouent vos enfants, pensez à le couvrir quand il n’est pas utilisé.

Avoir les bons réflexes en cas de blessure

Si votre rongeur vous mord, il faut désinfecter immédiatement la plaie avec de l’eau savonneuse et une solution antiseptique, avant de consulter rapidement un médecin. En cas de griffure, vous pouvez vous contenter de désinfecter la plaie et de la surveiller. Si vous observez en revanche un gonflement, une rougeur, de la fièvre ou des douleurs, prenez rendez-vous sans attendre chez votre médecin.

Pour résumer : Une bonne hygiène, des soins adaptés et un peu de vigilance suffisent à prévenir la majorité des zoonoses. En prenant ces quelques précautions, vous pouvez ainsi partager des moments complices avec votre petite boule de poils en toute sécurité pour vous et votre famille.