L’impact émotionnel d’un abandon chez le chat

On pense souvent que les chats sont indépendants et qu’ils sont peu affectés par les changements. Pourtant, rien n’est plus faux ! Ces animaux sociaux sont profondément attachés à leur maison, à leurs habitudes et aux humains qui les entourent. Lorsqu’un petit félin est abandonné, c’est donc un vrai choc pour lui. Il s’agit d’un traumatisme comparable à un deuil, avec des étapes similaires : incompréhension, angoisse, repli, voire une forme de résignation.

Bien qu’il soit difficile de cerner exactement ce qu’un animal ressent, certains signes ne trompent pas. Voici les principales conséquences émotionnelles que l’on observe fréquemment chez un chat qui a été abandonné :

Un stress intense et de l’anxiété

Le chat est un animal fondamentalement routinier et territorial, qui a besoin de stabilité pour se sentir en sécurité. Lorsqu’il est brutalement arraché à son foyer, l’impact est immense : plus de repères, plus d’odeurs familières, plus de lien avec ses humains... De plus, n’ayant jamais été confronté à la vie en extérieur, il doit soudainement apprendre à se débrouiller seul dans un environnement hostile.

Tout ceci provoque chez lui un stress intense qui se traduit généralement par des signes d'anxiété forte : vigilance permanente (chat toujours sur le qui-vive), hypersensibilité au bruit, air inquiet, miaulements plaintifs, troubles de l'alimentation....

Un état dépressif

Chez certains petits félins, le traumatisme de l’abandon peut évoluer vers une véritable dépression. Ce mal-être profond se manifeste souvent par un repli sur soi : le chat se cache, il évite toute interaction ou reste immobile, le regard perdu. Il peut aussi devenir apathique. Il ne joue plus et il peut même cesser de faire sa toilette.

Dans les cas les plus graves, on peut aussi observer une perte d’appétit, une grande maigreur, voire des blessures causées par des comportements d’automutilation (léchage compulsif, griffures…).

Des troubles du comportement

Chez d’autres chats, l’abandon peut provoquer des comportements difficiles à gérer. Certains peuvent ainsi devenir agressifs par peur, car tout autour d’eux leur semble menaçant. D’autres vont uriner un peu partout pour marquer leur territoire et se rassurer en y déposant leur odeur. Il n’est pas rare non plus de voir un chat abandonné griffer des meubles ou détruire des objets. Tous ces comportements expriment un profond mal-être et sont autant de façons pour le petit félin traumatisé d’essayer de se rassurer.

Une perte de confiance

En général, un abandon a également un impact important sur les relations entre l’animal et les humains. Un chat abandonné peut ainsi devenir très méfiant envers les bipèdes, même ceux qui veulent l’aider. Après avoir subi une rupture aussi brutale dans sa vie, il est souvent bien difficile pour le minou de faire confiance à nouveau. Il cherche alors à se protéger en gardant ses distances avec les humains, en refusant les caresses et fuyant le contact. Créer de nouveaux liens affectifs prend alors du temps, car la boule de poils doit réapprendre à s’ouvrir sans peur.

Des séquelles à long terme

Même lorsqu’un chat abandonné trouve un nouveau foyer, certaines blessures émotionnelles peuvent persister longtemps. Le minou peut notamment conserver une peur profonde d’être à nouveau abandonné. Cette angoisse de séparation le rend souvent anxieux quand il se retrouve seul et il peut parfois devenir très attaché à ses nouveaux maîtres.

Pour pouvoir vraiment se reconstruire et retrouver sa sérénité, un petit félin ayant subi ce traumatisme a besoin de beaucoup de temps et d’un environnement stable et rassurant. Ainsi, si vous choisissez d’adopter un chat abandonné, il vous faudra prendre en compte ses blessures et ses besoins particuliers, mais aussi respecter son rythme. Rassurez-vous : avec de la patience, de l’amour et de la compréhension, vous pourrez lui permettre de surmonter son passé douloureux et lui offrir une vraie seconde chance dans la vie !