Identifier et traiter une occlusion intestinale chez son chat

Qu’est-ce qu’une occlusion intestinale chez le chat ?

L’occlusion intestinale chez le chat est une urgence vétérinaire correspondant à un arrêt partiel (subocclusion) ou total (iléus) du passage des aliments et des selles dans l’intestin. Elle survient le plus souvent après l’ingestion d’un corps étranger (fil, jouet, os, boule de poils...), mais peut aussi être liée à une constipation sévère, une infestation massive de vers, une tumeur, une hernie, ou encore à un trouble du fonctionnement de l’intestin.

Lorsque le transit est bloqué, la nourriture et les gaz s’accumulent, provoquant des vomissements, une dilatation de l’estomac et une compression des vaisseaux sanguins. Rapidement, cela peut entraîner la déshydratation du chat, un déséquilibre en minéraux, une accumulation de toxines, une nécrose ou une perforation de l’intestin, voire un état de choc qui peut être fatal.

Quels sont les symptômes d’un blocage intestinal chez le chat ?

Les symptômes d’une occlusion intestinale chez le chat peuvent apparaître rapidement et s’aggraver en peu de temps. Ils varient selon que l’occlusion est partielle ou complète, et selon sa localisation dans l’intestin (plus elle est haute, plus les signes sont marqués et leur évolution rapide). Parmi les symptômes les plus fréquents d’un blocage de l’intestin chez un chat, on trouve :

• Une baisse d’appétit, pouvant évoluer vers une anorexie complète ;
• Des vomissements, des nausées et une salivation excessive ;
• Une faiblesse générale, un abattement et une déshydratation ;
• Une absence de selles en cas d’occlusion complète, ou au contraire des selles rares, liquides voire sanguinolentes en cas d’occlusion partielle ;
• Des douleurs abdominales (ventre tendu, sensibilité à la palpation, agitation, agressivité inhabituelle…) ;
• L’adoption possible d’une position antalgique dite « en prière » ;
• Des miaulements plaintifs inhabituels traduisant la douleur ;
• Une possible fièvre (température supérieure à 39°C).

Dans les cas les plus graves, certains signes indiquent un état de choc potentiellement mortel :

• Des pattes froides ;
• Des tremblements ;
• Des muqueuses pâles ;
• Une forte apathie ;
• Une perte de connaissance.

La présence d’un ou plusieurs de ces symptômes nécessite une consultation vétérinaire en urgence. Plus la prise en charge est précoce, meilleur est le pronostic.

Que faire en cas d’occlusion intestinale chez un chat ?

En cas de suspicion d’occlusion intestinale chez le chat, nous venons de l'évoquer, il faut absolument consulter un vétérinaire en urgence. Celui-ci commencera par un examen clinique complet, incluant une palpation minutieuse de l’abdomen, afin d’évaluer la douleur, la tension abdominale et l’état général de votre minou. Des examens d’imagerie (radiographie, échographie) sont ensuite réalisés pour confirmer le diagnostic et localiser l’obstacle ou le corps étranger dans l’intestin du chat.

Le traitement dépendra ensuite de la cause, de la localisation de l’occlusion et de l’état général du petit félin. Si l’animal est stable et que l’obstruction est partielle ou liée à un petit corps étranger susceptible de progresser, un traitement médical peut être tenté. Celui-ci repose généralement sur une mise à jeun temporaire, des perfusions pour corriger la déshydratation, l’administration de médicaments contre la douleur, les vomissements et les nausées, ainsi que la mise en place d’une sonde gastrique pour éliminer la nourriture retenue. Une alimentation spécifique enrichie en fibres ou des laxatifs adaptés peuvent aussi être prescrits par le vétérinaire. En revanche, n’essayez jamais d’administrer vous-même de l’huile de paraffine liquide ou un traitement maison, car cela peut aggraver la situation et mettre la vie de votre petit compagnon en danger.

Quand l’état du chat est plus grave, que l’obstacle dans l’intestin est important, ou que l’on craint des lésions graves comme une torsion ou la mort d’une partie de l’intestin, une opération chirurgicale devient alors indispensable. Après l’opération, le petit félin doit rester hospitalisé quelques jours afin de suivre sa récupération, recevoir les soins nécessaires et réintroduire progressivement une alimentation facile à digérer.

En cas d’occlusion intestinale, les chances de guérison du minou dépendent surtout de la rapidité avec laquelle le problème a été pris en charge, de l’état général de l’animal et de la gravité des lésions dans l’intestin.

Comment prévenir et éviter l'occlusion intestinale chez son petit félin ?

Pour prévenir une occlusion intestinale chez votre chat, il suffit surtout de limiter les risques liés aux boules de poils et à l’ingestion d’objets étrangers. Brosser régulièrement votre petit compagnon, surtout s’il a les poils longs, et lui administrer un traitement antiparasitaire adapté aide à réduire l’ingestion de poils. Veillez également à ce qu’il ait suffisamment de fibres dans son alimentation, qu’il boive assez d’eau et qu’il reste actif afin de maintenir un transit intestinal efficace.

En parallèle, il est aussi essentiel de sécuriser l’environnement de votre minou : rangez les fils, les aiguilles, les élastiques, les ficelles alimentaires, les noyaux de fruits ou encore les petits objets (pièce de monnaie, vis, bille, bouton…). Ne laissez jamais traîner d’éléments susceptibles d’être avalés ! Pour réduire le risque que votre boule de poils se tourne vers des objets dangereux, vous devez également lui fournir des jouets adaptés. Enfin, n’oubliez pas que certaines plantes toxiques (laurier-rose, if…) peuvent provoquer des troubles digestifs graves ; il convient donc de se renseigner avant d’en installer chez soi.

Dans tous les cas, si vous avez le moindre doute ou si vous remarquez des symptômes, consultez sans attendre votre vétérinaire.