Comprendre et gérer l’hyperattachement de son chien

Qu’est-ce que l’hyperattachement du chien ?

L’attachement est un phénomène naturel qui commence dès la naissance chez les chiots. D’abord liés à leur mère dont ils dépendent pour la nourriture, la chaleur et la sécurité, les chiots se détachent progressivement d’elle au fil des mois et gagnent en autonomie. Au cours de cette période, les jeunes chiens apprennent à être indépendants et à interagir de manière saine avec d’autres chiens et avec les humains.

Si ce processus de détachement naturel est interrompu, le chiot peut développer une dépendance excessive vis-à-vis d’une ou de plusieurs personnes, cherchant constamment de la sécurité, de la stabilité et du réconfort.

On distingue dès lors 2 formes distinctes d’hyperattachement, l’une est dite primaire et l’autre secondaire.

L’hyperattachement primaire se développe souvent après le sevrage du chiot et ne s’exprime généralement qu’envers une seule personne. Avec ce type d’hyperattachement, le chien manifeste des signes d’anxiété (agitation, aboiements excessifs…) dès qu’il est séparé de cette personne.

Dans le cas d’un hyperattachement secondaire, l’origine du problème est un événement traumatisant ou un changement important dans la vie du chien. Parfois dirigé vers plusieurs personnes, ce type d’attachement peut être associé à une dépression ou à une anxiété généralisée. Il est alors indispensable d’agir sur la cause profonde du problème et non sur l’attachement en lui-même.

Comment se manifeste l’hyperattachement chez un chien ?

Lorsqu’un chien souffre d’hyperattachement, il recherche constamment le contact avec la personne à laquelle il s’est attaché. Il la suit partout et réclame sans cesse son affection. Certains chiens peuvent également avoir tendance à devenir très protecteurs et refuser que quelqu’un d’autre s’approche de leur maître.

Lorsque ce dernier doit s’absenter, le chien souffrant d’hyperattachement vit extrêmement mal son absence et témoigne des signes d’anxiété à l’isolement. Il devient alors particulièrement agité et peut pleurer ou aboyer de manière incessante.

Il peut aussi adopter une attitude destructrice dans la maison ou avoir des accidents de propreté. Ce stress peut même entraîner des vomissements et des diarrhées ainsi qu’un désintérêt pour la nourriture, l’eau et les jeux.

Si vous observez ce genre de comportement chez votre chien, n’y voyez pas une marque profonde d’amour et de loyauté, mais plutôt un signe de détresse émotionnelle. Il est alors indispensable pour le bien-être de votre toutou de prendre des mesures pour le libérer de cet hyperattachement qui le rend malheureux.

Quelles sont les solutions en cas d’hyperattachement du chien ?

Pour commencer, il ne faut surtout pas punir ou gronder votre chien s’il a commis des destructions pendant l’une de vos absences. Cela ne ferait qu’augmenter son stress. Évitez également les techniques contraires au bien-être animal (colliers anti-aboiement, enfermement…) qui ne répondent pas au problème.

Pour gérer l’hyperattachement d'un chien, il existe pourtant des solutions. La clé est de rééquilibrer le comportement du toutou en réinstaurant une certaine distance avec lui.

Décider des interactions

Dans les moments d’échange et de manifestation d’affection, le maître doit reprendre les commandes. En d’autres termes, c’est à vous de décider quand vous caressez votre chien et quand vous jouez avec lui. Ainsi, vous ne devez pas répondre à ses sollicitations. Si votre fidèle compagnon vient réclamer un câlin ou une séance de jeu, ignorez-le, quitte à le rappeler quelques instants après.

Désacraliser les départs et les retours à la maison

Il est aussi conseillé de banaliser le moment où vous quittez la maison, ainsi que celui où vous rentrez. Laissez de côté les caresses sans fin et les mots doux de réconfort avant de partir. Ce genre de rituel ne fait que renforcer l’anxiété de séparation. De même, si votre boule de poils vous fait la fête en rentrant, attendez qu’il se calme avant de passer un petit moment avec lui.

Apprendre à son chien à rester seul

Si possible, apprenez à votre chien à rester seul dès son adoption et développez chez lui un sentiment de sécurité et d’indépendance dans sa nouvelle maison. Veillez à lui fournir un environnement confortable et attractif en lui laissant des jouets à disposition pour qu’il ne s’ennuie pas en votre absence (jeux à mâcher, tapis de fouille, jeux de réflexion, friandises cachées …).

Aménager son emploi du temps

Un chien n’est pas fait pour être seul, c’est pourquoi votre absence doit toujours être la plus courte possible. Vous pouvez ainsi essayer d’aménager votre emploi du temps pour laisser votre chien seul le moins souvent possible.

Lui garantir une activité physique et des contacts sociaux

Pour sa santé mentale et physique, il est également capital que votre chien ait une activité physique suffisante. Promenez-le plusieurs fois par jour pour lui permettre de rencontrer d’autres chiens, de courir et de jouer. Une bonne promenade contribuera aussi à le fatiguer et le fera dormir pendant votre absence, réduisant dès lors son ennui et son anxiété.

Consulter un vétérinaire comportementaliste

Si malgré ces conseils le comportement de votre chien ne s’améliore pas, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire comportementaliste. Celui-ci pourra vous proposer des solutions pour gérer l'hyperattachement de votre compagnon à 4 pattes et il lui prescrira éventuellement un traitement pour diminuer son anxiété.