Les carences fréquentes dans les rations ménagères pour chien

Parce que votre chien mérite ce qu’il y a de mieux, peut-être avez-vous déjà songé à lui préparer vous-même ses repas à partir d’ingrédients frais. Si cette alimentation maison (aussi appelée « ration ménagère ») peut être une bonne alternative aux croquettes, elle présente aussi un risque élevé de carences nutritionnelles si elle n’est pas bien formulée. En effet, ce type d’alimentation réclame une connaissance précise des besoins énergétiques du chien en fonction de son âge, de sa race ou de son état de santé. Sans formulation précise, les carences nutritionnelles sont fréquentes. Voici celles auxquelles vous devez particulièrement prêter attention.

Les principales carences nutritionnelles dans l’alimentation maison pour chien

Calcium

L’une des carences les plus courantes dans les rations ménagères pour chien est celle en calcium. En effet, les viandes, souvent majoritaires dans ce type d’alimentation, sont riches en phosphore, mais pauvres en calcium, ce qui entraîne un déséquilibre du rapport calcium/phosphore (Ca/P). Ce déséquilibre peut provoquer des troubles osseux, notamment chez les chiots en pleine croissance ou les chiens âgés.

Acides gras essentiels (notamment oméga-3)

Les acides gras comme l’EPA et le DHA sont souvent insuffisants dans les rations ménagères classiques. Conséquences ? Cette carence peut entraîner des inflammations chroniques, une peau sèche, un pelage terne ainsi qu’une baisse de l’immunité chez le chien.

Iode

En raison de son absence dans la plupart des ingrédients utilisés dans les repas faits maison, l’iode est une autre carence fréquente qui peut provoquer chez le toutou des problèmes hormonaux comme l’hypothyroïdie ou un gonflement de la glande thyroïde (goitre).

Vitamines (A, D, E, B1, B2, B12...)

Qu’elles soient en quantités insuffisantes dans les ingrédients du repas ou qu’elles soient détruites à la cuisson, de nombreuses vitamines manquent souvent à l’appel. La vitamine D, en particulier, est fréquemment absente si aucune source de graisse animale n’est incluse dans la ration. Là encore, un déficit en vitamines peut entraîner de nombreux problèmes de santé : troubles de la vision, retard de croissance chez le chiot, troubles digestifs, problèmes cutanés, anémie, rachitisme, troubles osseux…

Zinc

Chez les toutous qui reçoivent des rations riches en céréales ou en légumineuses, le zinc est souvent mal absorbé, ce qui peut entraîner une carence. Pourtant, cet oligo-élément est essentiel pour la santé de sa peau et le bon fonctionnement de son système immunitaire et reproducteur.

Cuivre, manganèse, sélénium

Certains oligoéléments comme le cuivre, le manganèse ou le sélénium sont essentiels pour que l’organisme de votre fidèle compagnon fonctionne correctement. Malheureusement, ils sont présents en très petites quantités dans les aliments couramment utilisés dans la préparation des repas maison. Ce déficit peut provoquer divers problèmes de santé : anémie, troubles osseux, retard de croissance, faiblesse musculaire…

Comment éviter les carences dans les rations ménagères pour chien ?

S’adresser à un vétérinaire spécialisé en nutrition

L'une des premières choses à faire pour éviter les carences dans l'alimentation de votre toutou est de vous faire accompagner par un vétérinaire spécialisé en nutrition. Chaque chien a en effet des besoins nutritionnels spécifiques, en fonction de son âge, de sa race, de son poids, de son niveau d’activité ou encore d’éventuelles maladies. C’est pourquoi il est indispensable qu’un professionnel élabore pour lui une ration personnalisée et équilibrée. Celui-ci pourra également contrôler régulièrement l’état de santé de votre boule de poils en réalisant notamment un bilan sanguin afin de s'assurer que tous ses besoins nutritionnels sont couverts. Si des carences ou des excès apparaissent avec le temps, il pourra alors ajuster la ration.

Respecter les proportions recommandées

Lorsque votre vétérinaire aura établi une ration ménagère équilibrée pour votre chien, il sera alors essentiel de respecter scrupuleusement ses recommandations. Évitez les approximations et les dosages « à l’œil » : pesez chaque ingrédient au gramme près afin de couvrir tous les besoins nutritionnels de votre compagnon à 4 pattes.

Ne pas improviser

De même, n’improvisez jamais un repas fait maison pour votre chien. N’utilisez que des recettes validées par un vétérinaire. Ainsi, vous devriez éviter de reproduire les recettes trouvées en ligne, car la majorité d’entre elles ne répondront pas aux besoins spécifiques de votre boule de poils.

Ajouter les compléments indispensables

Certaines carences sont quasiment inévitables sans supplémentation. Pour combler les manques, il faudra alors ajouter à vos repas faits maison certains aliments spécifiques ou des compléments alimentaires (sous contrôle vétérinaire). Voici quelques-uns des plus courants :

• du carbonate de calcium ou de la coquille d'œuf en poudre pour le calcium ;
• un complément multivitaminé pour les vitamines A, D, E, B ;
• une petite quantité d’algues iodées (comme le kelp) ou un complément spécifique pour l’iode ;
• une source animale riche en zinc (comme le foie ou les crustacés) ou un complément spécifique pour le zinc ;
• de l’huile de poisson (saumon, sardine) ou de l’huile de krill, toutes riches en oméga-3…

En conclusion : méfiez-vous des idées reçues ! Une alimentation maison n’est pas forcément meilleure que des croquettes de qualité. Elle peut même entraîner des carences aux conséquences parfois graves, si elle n’est pas rigoureusement formulée. La ration ménagère peut toutefois être une excellente alternative pour nourrir votre fidèle compagnon, à condition de ne jamais improviser et de toujours faire appel à un professionnel pour établir une ration adaptée et complète.