Gérer l’incontinence chez un chien âgé

Reconnaître l’incontinence chez un chien

L’incontinence urinaire chez le chien se manifeste par une incapacité à contrôler sa vessie. L’animal urine sans le vouloir et sans en avoir conscience. Il peut ainsi laisser échapper des quantités plus ou moins importantes d’urine à tout instant, notamment en dormant ou en marchant. Dans la majorité des cas, il ne s’agit que de quelques gouttes, émises sans que le toutou ne prenne la posture habituelle pour uriner.

L’incontinence ne doit pas être confondue avec la malpropreté. Cette dernière est en effet un acte conscient : le chien se met en position pour faire volontairement pipi sur les meubles, le mur ou le sol. L’incontinence échappe totalement à la volonté de l’animal.

Ce problème concerne en majorité les chiennes stérilisées et les chiens âgés, mais il peut toucher tous les toutous. Si l’incontinence urinaire s’accompagne d’autres symptômes (sang dans les urines, difficulté à uriner volontairement, troubles neurologiques, fièvre…), mieux vaut consulter un vétérinaire. Elle peut en effet être un symptôme d’un autre problème de santé plus ou moins grave.

Pourquoi un chien peut-il devenir incontinent ?

L’incontinence urinaire chez le chien âgé peut résulter de divers problèmes de santé et être favorisée par de nombreux facteurs :

• Une ISU (incompétence du sphincter urétral) causée par une malformation congénitale ;
• Une incompétence sphinctérienne ou une incompétence de castration (une conséquence de la stérilisation qui concerne principalement les femelles) ;
• Des troubles nerveux ;
• Des tumeurs au niveau de l’urètre ou de la vessie ;
• Le surpoids et l’obésité ;
• Une hernie discale ;
• D’autres troubles urinaires (infection urinaire, calculs de la vessie, maladies rénales) ;
• Les effets secondaires de certains médicaments (diurétiques, corticoïdes) ;
• La démence (le chien n’a plus conscience du besoin d’uriner) ;
• L’âge, tout simplement (en particulier chez les vieux chiens souffrant d’arthrose dont les muscles sont affaiblis).

Comment traiter l’incontinence urinaire chez le chien ?

Si vous avez remarqué que votre chien souffrait d’incontinence, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire afin d’en déterminer la cause exacte et, au besoin, mettre en place un traitement.

En fonction du diagnostic, le professionnel de santé animale pourra proposer différentes mesures :

• un traitement médical (il existe notamment des médicaments spécifiques qui permettent de renforcer le sphincter urinaire et de limiter les fuites) ;
• une intervention chirurgicale (en cas de tumeur par exemple) ;
• une thérapie comportementale si le problème est d’ordre émotionnel.

Nos conseils pour améliorer le quotidien d’un chien âgé incontinent

Si l’incontinence urinaire est un phénomène plutôt fréquent chez les chiens âgés, elle peut s’avérer difficile à gérer au quotidien pour les propriétaires. Il existe heureusement des solutions pour améliorer le confort de votre animal et vous aider à réduire les dégâts.

Ne jamais gronder un chien incontinent

Pour commencer, il est inutile de gronder ou de punir votre chien s’il a eu une fuite, même s’il vient de ruiner votre tapis flambant neuf sous vos yeux. Votre petit compagnon ne le fait pas exprès. Réagir avec colère ne ferait qu’aggraver la situation et risquerait même de rendre votre toutou encore plus anxieux.

Installer des tapis absorbants et des couvertures imperméables

Pour limiter les dégâts dans votre intérieur, il est possible d’installer des tapis absorbants sur le sol, dans les zones où votre fidèle compagnon passe beaucoup de temps (près de la porte d'entrée par exemple). Conçus pour absorber l'urine et dotés d’un dessous plastifié, ces tapis sont souvent utilisés pour apprendre la propreté aux chiots. Vous pouvez également avoir recours à des alèses pour humains. Le principe est le même, mais elles coûtent généralement moins cher que les tapis pour chiens.

Pensez aussi à placer des couvertures imperméables dans le panier de votre boule de poils et sur les autres surfaces où il se repose afin de les protéger des petites fuites.

Équiper le chien de couches

Si votre chien ne parvient plus du tout à se retenir, vous pouvez l’équiper de couches spécialement conçues pour nos amis canins. Disponibles en différentes tailles pour convenir à tous les gabarits, ces couches sont souvent utilisées en périodes de chaleur chez les chiennes et peuvent également être très pratiques en cas de déplacement avec votre toutou incontinent.

Augmenter les sorties

Pour gérer au mieux l’incontinence de votre compagnon à 4 pattes, vous pouvez aussi augmenter la fréquence des sorties. Sortir votre chien plus souvent, même pour de courtes promenades, lui permettra en effet d'uriner plus fréquemment.

Inspecter régulièrement son chien et le garder propre

À cause de son pouvoir irritant, l’urine peut causer des infections cutanées. Veillez, pour cette raison, à inspecter régulièrement la peau entourant la vulve de votre chienne et/ou le dessous du ventre et les pattes de votre chien.

De même, un toutou incontinent devra être régulièrement lavé pour éviter ces infections ainsi que les mauvaises odeurs. Optez pour un shampoing canin doux ou une mousse nettoyante sans rinçage, puis assurez-vous de sécher soigneusement le pelage de votre chien après la toilette.

Pour le confort et l’hygiène de votre petit compagnon, veillez également à changer régulièrement ses couches et ses protections absorbantes.

L’incontinence urinaire chez le chien âgé peut être inquiétante, mais elle n’est pas une fatalité. Avec un bon diagnostic, des soins adaptés et quelques ajustements quotidiens, il est tout à fait possible de gérer ce problème et d’améliorer le confort de vie de votre fidèle compagnon ainsi que le vôtre.